...Solo quando passai sotto Porta del Popolo seppi per certo che Roma era mia.
Dopiero gdy przechodziłem przez Porta del Popolo, wiedziałem z pewnością, że Rzym jest mój.
   Johann Wolfgang von Goethe

Piazza del Popolo, czyli Plac Ludu albo - co brzmi lepiej: Plac Wszystkich Ludzi - to rozległe założenie urbanistyczne w północnej części centrum Rzymu, dokąd zaprowadzi cię Via del Corso, ulica, którą z pewnością przejdziesz - lub którą przetniesz - podczas twoich rzymskich wędrówek.
 
Plac del Popolo warto odwiedzić po to, aby:
- uświadomić sobie dokąd wiodła antyczna Via Flaminia
- wdrapać się na Pincio dla niezwykłej panoramy Miasta
- obejrzeć dzieła Caravaggia w kościele Santa Maria del Popolo, znanym z powieści “Anioły i Demony”
i oczywiście aby przespacerować się po placu oraz po Via del Corso w ramach doświadczania Tridente, czyli jednego z najciekawszych założeń w historii urbanistyki.

Tridente, czyli Trójząb

Tridente (Trójząb) to realizacja urbanistyczna oparta na układzie trzech ulic zbiegających się na placu, przy fontannie lub fasadzie budynku, sprawdzona we Florencji i Bolonii już w XIII wieku.
Jednak rzymski Tridente, stworzony z właściwym Rzymowi rozmachem w dzielnicy Campo Marzio, utrwalił ten model urbanistyczny w niezwykle widowiskowej formie.

Trójząb tworzą trzy ulice:
- Via di Ripetta, którą dotrzemy do Mauzoleum Augusta, Ara Pacis i nad Tybr
- Via del Babuino wiodąca na Plac Hiszpański
- Via del Corso - jedna z głównych arterii centrum Rzymu, która jak oś symetrii perfekcyjnie łączy w linii prostej Plac Wszystkich Ludzi z Pominikiem Ojczyzny przy Piazza Venezia.

Oto link, dzięki któremu możesz obejrzeć Tridente z lotu ptaka w kilkunastosekundowym filmiku Droni&Droni - KLIK!

To właśnie centralna Via del Corso podąża za miejską częścią starożytnej Via Flaminia, czyli drogi, którą przybysze z północy docierali do Murów Aureliańskich Miasta już w czasach starożytnych.
Aby znaleźć się w obrebie murów, przybysze przekraczali bramę Porta Flaminia, dziś Porta del Popolo.

I tu zaczyna się prawdziwie teatralna sceneria owalnej Piazza del Popolo, którą tworzą:
- centralnie usytuowany, kulminacyjny punkt rozległego placu w postaci obelisku Flaminio z fontanną i czterema lwami u podnóża (25,9m, z podstawą 36,50m)
- dwa bliźniacze kościoły o charakterystycznych kopułach, stanowiące ramę dla rozchodzących się trzech ulic.

Na tym teatralna sceneria okolic Piazza del Popolo wcale się nie kończy:  kolejną atrakcją jest wznoszące się ponad placem - i z placu dostępne - wzgórze Pincio, z jednym z najważniejszych punktów widokowych na Miasto.

Aby dostać się na wzgórze Pincio musimy przejść obok kościoła Santa Maria del Popolo, tuż przy Porta del Popolo. To tu pasjonaci malarstwa Caravaggia mogą z bliska przyjrzeć się dwóm jego dziełom, a wielbiciele “Aniołów i Demonów” Dana Browna poznać jedno z kluczowych miejsc, w których rozgrywa się fabuła tej powieści.

Piazza del Popolo jest też świetnym pretekstem, aby wspomnieć o ogromnym, antycznym obszarze zwanym Polem Marsowym, czyli Campo Marzio czy też Campo di Marte.

Campo di Marte

Campo di Marte czyli Pole Marsa, Pole Marsowe.
Dziś własnie tak, Campo Marzio, nazywa się IV. dzielnica Rzymu, pokrywająca niewielką część antycznych Pól Marsowych i rozpięta wzdłuż trzech ulic Trójzębu między Piazza del Popolo, Lungotevere Marzio, Piazza Montecitorio i Piazza di Spagna.

Przed narodzinami Rzymu owe późniejsze "pola marsowe" były po prostu podmokłą równiną w zakolu Tybru. 
Obszar ten u zarania zajmowały pola uprawne oraz obóz wojskowy i już wtedy stał tam ołtarz ku czci Marsa wzniesiony przez ostatniego króla Rzymu. Ostatecznie uprawy jednak zniknęły, a Pole Marsowe przeznaczono na tereny manewrów wojskowych. Było ono także miejscem odbywania triumfów, czyli zwycięskich pochodów wodzów, którzy odnieśli sukces wojenny.
W czasach rozkwitu antycznego Rzymu powstawały tu wspaniałe, ważne dla historii Miasta monumenty i budowle, jak np. ołtarz pokoju Ara Pacis upamiętniający Pax Romana, czyli czasy pokoju Imperium Rzymskiego, a także wzniesiony przez Pompejusza ogromny i pierwszy w Rzymie kamienny teatr, którego zarys do dziś odzwierciedla ulica via di Grotta Pinta i wznoszące się przy niej kamienice.